1989-ben érettségizett a szombathelyi Nagy Lajos Gimnáziumban, majd felvették a szombathelyi Berzsenyi Dániel Főiskola történelem szakára, ahol 1993-ban szerzett diplomát. Ezt követően az Eötvös Loránd Tudományegyetem (ELTE) politikaelmélet-történelem szakára iratkozott, az egyetemen 1997-ben történelemből, 1998-ban politológiából szerzett – mindkét helyen kitüntetéses – diplomát. Politikatudományból az ELTE Állam- és Jogtudományi Karán summa cum laude minősítéssel PhD (doktori) címet szerzett 2005-ben.

1995 és 1997 között az ELTE Politikaelméleti Tanszékén egyetemi gyakornok volt. 1997-től 2003-ig egyetemi tanársegédként dolgozott a Budapesti Közgazdaságtudományi és Államigazgatási Egyetemen. 2004 után a Budapesti Corvinus Egyetem (BCE) Politikatudományi Intézetének egyetemi adjunktusa, 2012 júniusában kapta meg egyetemi docensi kinevezését. Emellett az egyetem Politikatudományi Intézetében a Politikai Elemzés Központ vezetésével is megbízták. 2005-ben magas színvonalon végzett oktató- és kutatómunkáját az egyetem rektora kitüntető oklevél adományozásával ismerte el. Vendégoktatóként a Delta Politikai Iskolában, a Századvég Politikai Iskolában, a Veszprémi Egyetemen, a Zsigmond Király Főiskolán és a Színház- és Filmművészeti Egyetemen is tanított.

1998 és 2000 között a Politikai Szakértői Intézet igazgatói tisztét töltötte be. 2001-től 2006-ig a Magyar Politikatudományi Társaság főtitkára volt. 2002-től ügyvezető igazgatója cégének, a Vision Politics Budapest Kft.-nek. A cég korábban „Vision Consulting” néven jelent meg a médiában. 2011 novemberében megalapította a szegedi székhelyű CME Hungary Zrt. kommunikációs és elemző céget Poór Csaba tanácsadóval közösen, 2014-ben azonban eladta a részesedését.

1998 óta gyakori vendége a politikai témájú televíziós és rádiós műsoroknak. 1998-ban a TV3, 2002-ben a TV2, 2006-ban és 2010-ben pedig az Magyar Televízió választási szakértője volt. 2004 és 2006 között hetente publikált a Heti Válasz hasábjain. 2008-ban a HVG olvasói Magyarország leghitelesebb politológusának választották.

2012 augusztusában a Magyar Labdarúgó-szövetség Budapesti Társadalmi Elnökségének, 2013 márciusában a Magyar Labdarúgó-szövetség női bizottságának elnökévé választották. 2015-ben az MLSZ elnökségi tagja lett.